～気づきにくい“お口の衰え”と検査・予防の大切さ～

「最近むせやすくなった」
「食事に時間がかかるようになった」
「滑舌が悪くなった気がする」
こうした変化を、年齢のせいだと思っていませんか？

それは 口腔機能低下症（こうくうきのうていかしょう） のサインかもしれません。
口腔機能低下症とは、噛む・飲み込む・話すなどのお口の機能が全体的に低下している状態をいいます。
加齢だけでなく、歯の本数の減少、合わない入れ歯、筋力低下、生活習慣の変化なども関係します。
これらの機能は、毎日の生活の中で当たり前のように使っているため、少しずつ衰えても気づきにくいのが特徴です。
しかし放置すると、栄養不足や体力低下、さらには誤嚥性肺炎など、全身の健康に影響を及ぼす可能性があります。

だからこそ、早期の検査と予防がとても重要なのです。

口腔機能低下症の検査とは？

口腔機能低下症は、「ひとつの症状」だけで判断するものではありません。
いくつかの検査を総合的に評価して診断します。

ここでは、それぞれの検査内容と、ご自宅でできる予防法をご紹介します。

① 口腔衛生状態不良（口腔不潔）

検査内容

歯垢（プラーク）や舌苔の付着状況を確認します。
お口の自浄作用（唾液や舌の動きで自然にきれいにする力）が低下すると、汚れが溜まりやすくなります。

放置すると…

・虫歯や歯周病の悪化
・口臭
・誤嚥性肺炎のリスク増加
特に高齢者の場合、口腔内の細菌が肺炎の原因になることがあります。

ご自宅でできる予防

✔ 毎食後の歯みがき
✔ 就寝前の丁寧な清掃
✔ 舌ブラシでやさしく舌清掃（1日1回）
✔ 定期的な歯科クリーニング

さらに、「よく噛むこと」は唾液分泌を促し、お口を清潔に保つ助けになります。

② 咬合力（噛む力）低下

検査内容

専用の測定器具を使い、噛む力を数値で測定します。
噛む力は、単に食べるためだけでなく、あごや顔の筋肉、さらには全身の筋力とも関係しています。

放置すると…

・硬い物を避ける
・食事の偏り
・あごの筋力低下
・全身の筋力低下
噛めなくなると、自然とやわらかい物ばかりになり、栄養バランスも崩れやすくなります。

ご自宅でできる予防体操

✔ 左右バランスよく噛む習慣
✔ ガムトレーニング（ガムをゆっくり噛む）
✔ 「一口30回噛む」を意識
✔️硬いもの(スルメイカや干し芋など)を噛む

噛む回数を増やすだけでも、あごの筋肉はしっかり鍛えられます。

③ 舌や唇の動き（口腔運動機能）

検査内容

「パ・タ・カ」をできるだけ速く発音し、回数を測定します。
これは舌や唇の動きの速さ・協調性を確認する検査です。

放置すると…

・滑舌の悪化
・食べこぼし
・飲み込みの低下
口周囲の筋肉が衰えると、食事や会話に支障が出てきます。

ご自宅でできる体操

✔ 口を大きく開けて「あいうべ」体操（1日3セット）
✔️早口言葉をしてみる
✔ ほほをふくらませる・すぼめる
テレビを見ながらでもできる簡単な体操です。

継続することで効果が期待できます。

④ 舌圧（舌の力）

検査内容

舌でセンサーを押し、力を測定します。
舌は食べ物をまとめ、飲み込むためにとても重要な役割を担っています。

放置すると…

・飲み込みにくい
・むせやすい
・誤嚥のリスク増加

ご自宅でできる体操

✔ 舌を上あごに押しつけ5秒キープ
✔ 舌を前に出して左右に動かす
✔ 舌回し体操（歯ぐきに沿ってぐるりと回す）
1日数分でも続けることが大切です。

⑤ 咀嚼能力（噛み砕く力）

検査内容

検査用グミを噛み、どれくらい細かくなるかを確認します。
自分では噛めているつもりでも、実際には十分に噛めていないことがあります。

放置すると…

・栄養不足
・食事時間の延長
・消化不良

ご自宅でできる予防

✔ 少し歯ごたえのある食材を取り入れる
✔ よく噛んで味わう習慣
✔ 両側で噛む練習
「やわらかい物ばかり」に偏らないことが大切です。

⑥ 口腔乾燥（ドライマウス）

検査内容

唾液量を測定します。
唾液は、細菌を洗い流し、飲み込みを助ける大切な役割があります。

放置すると…

・虫歯
・歯周病
・飲み込みにくさ

ご自宅でできる対策

✔ こまめな水分補給
✔ 唾液腺マッサージ
唾液腺マッサージは、耳の下やあごの下をやさしく円を描くように行います。

⑦ 嚥下（飲み込み）機能

検査内容

むせの有無や飲み込みの様子を確認します。

放置すると…

・誤嚥性肺炎
・食事への不安
・食欲低下

ご自宅でできる体操

✔ 嚥下おでこ体操
✔ ブローイング(ストロー吹き)
✔ 姿勢を正して食事する
姿勢を整えるだけでも飲み込みは改善します。

なぜ早期検査が大切なの？

口腔機能低下症は、痛みがないまま進行します。

しかし、初期であれば
トレーニングや生活習慣の見直しで改善が期待できます。
お口の機能は「使えば維持できる機能」です。
反対に、使わなければ衰えてしまいます。
早めのチェックと継続的なケアが、健康寿命を延ばします。

まとめ

口腔機能低下症は、
・口腔不潔
・噛む力の低下
・舌の力の低下
・飲み込みの低下
などが複合的に起こる状態です。
ですが、
✔ 毎日のケア
✔ 簡単な体操
✔ 定期的な検査
で予防・改善が可能です。

口腔機能低下症は“全身の健康”とつながっている

お口の機能は、単に「食べる」ためだけのものではありません。
しっかり噛めることで脳に刺激が伝わり、認知機能の維持にも関係するといわれています。
また、よく噛むことで唾液が分泌され、消化を助けるだけでなく、細菌の増殖を抑える働きもあります。

さらに、噛む力が弱くなると柔らかいものばかり選ぶようになり、
・たんぱく質不足
・低栄養
・筋力低下（サルコペニア）
につながる可能性があります。

飲み込む力の低下は、誤嚥性肺炎のリスクを高めるだけでなく、
「食べるのが怖い」「むせるのが不安」という心理的ストレスにもなります。

つまり、口腔機能低下症は

“お口だけの問題ではなく、全身の健康寿命に直結する問題” なのです。

こんな方は一度チェックを

次のような症状はありませんか？
□ 食事に30分以上かかる
□ 水やお茶でむせることがある
□ 固いものを避けている
□ 口が乾きやすい
□ 発音がはっきりしない
□ 体重が減ってきた
ひとつでも当てはまる場合は、早めの検査がおすすめです。

「年だから仕方ない」と思ってしまいがちですが、お口の機能はトレーニングによって改善が期待できます。

歯科医院でのサポート内容

当院では、口腔機能低下症の検査だけでなく、
✔ お一人おひとりに合わせたトレーニング指導
✔ 噛み合わせのチェック
✔ 入れ歯の調整
✔ クリーニングによる口腔環境の改善
✔ 食事・栄養のアドバイス
まで、総合的にサポートしています。

特に大切なのは「継続」です。
正しい方法で、無理なく続けることが改善への近道になります。

今日からできる「ながら習慣」

忙しい方でも取り入れやすい体操などでは特別な道具は必要ありません。
毎日の習慣に少し加えるだけで、お口の筋力は維持できます。

お口の衰えは、気づいた「今」がはじめどき

口腔機能低下症は、静かにゆっくり進行します。
しかし、早期発見・早期対策で十分に改善が見込める症状です。
「まだ大丈夫」ではなく、
「今のうちにチェックしておこう」
という意識がとても大切です。

お口の健康を守ることは、
これからの人生をより元気に、より楽しく過ごすための第一歩です。
少しでも気になる症状がある方は、ぜひお気軽にご相談ください。
予約・お問い合わせは電話またはLINEで
広島市の歯科・小児歯科（こども歯科）・予防歯科・矯正歯科・インプラント・ホワイトニングは
かわもと歯科こども歯科クリニックへ

〒739-1431
広島県広島市安佐北区落合2丁目35-8-2
TEL:082-845-6505

みなさんこんにちは
安佐南区・可部・高陽・白木からも通いやすい、安佐北区にある歯科医院（歯科・歯医者）、かわもと歯科こども歯科クリニックの亀井です🍀
当院は大人の方だけでなく、子どもさまも多く通って下さっています😁

今回は赤ちゃんの虫歯予防についてお話ししていきます✨

赤ちゃんを虫歯から守る

0歳からできる予防とは？

「赤ちゃんに虫歯ってできるの？」「歯が生えてから気をつければいいのでは？」
そう思われる保護者の方も多いかもしれません。
実は、虫歯予防は0歳から始まっています。
今回は、赤ちゃんを虫歯から守るために知っておきたいポイントを、わかりやすくご紹介します。

そもそも虫歯はどうやってできるの？

虫歯は、
1.歯
2.虫歯菌
3.糖分
4.時間
この4つがそろうことで起こります。

虫歯菌は、食べ物や飲み物に含まれる糖分をエサにして酸を作り、その酸が歯を溶かします。これが虫歯の正体です。
赤ちゃんの歯（乳歯）は、大人の歯よりもやわらかく、酸に弱いという特徴があります。そのため、一度虫歯になると進行が早いのです。

だからこそ、「生えてから」ではなく「生える前」からの予防が大切になります。

赤ちゃんに虫歯菌はいつうつるの？

生まれたばかりの赤ちゃんのお口の中には、虫歯菌はほとんどいません。
では、いつ虫歯菌が入ってくるのでしょうか？
多くは、身近な大人（ご家族）からの唾液を介して感染します。

例えば…
•スプーンや箸の共有
•大人が口をつけた飲み物を与える
•食べ物をふーふーして冷ます
•口移し
こうした日常の何気ない行動から、虫歯菌がうつることがあります。
特に1歳半～2歳半頃は「感染の窓」と呼ばれ、虫歯菌が定着しやすい時期です。この時期に菌の量を少なく保つことが、将来の虫歯リスクを大きく左右します。

0歳からできる虫歯予防①

まずは「家族のお口の健康」から
赤ちゃんを守る第一歩は、ご家族のお口の環境を整えることです。
・虫歯を放置していないか
・歯石がたまっていないか
・歯ぐきが腫れていないか
保護者の方が定期的に歯科検診を受けることで、赤ちゃんへの感染リスクを減らすことができます。
赤ちゃんの予防は、「家族みんなで取り組むもの」と考えていただくとよいでしょう。

0歳からできる虫歯予防②

歯が生える前のお口ケア
歯が生える前でも、お口のケアは始められます。
授乳後やミルクのあとに、
・清潔なガーゼ
・指に巻いた柔らかい布
で、歯ぐきや頬の内側を優しくぬぐってあげましょう。

これは汚れを取るだけでなく、
・お口に触られることに慣れる
・歯みがきの練習になる
という大切な意味があります。

0歳からできる虫歯予防③

歯が生えたら歯みがきスタート
生後6か月頃になると、下の前歯から生え始めることが多いです。
歯が1本でも生えたら、歯ブラシを使いましょう。

最初は、
・1日1回（寝る前がおすすめ）
・短時間でOK
・楽しい雰囲気で
がポイントです。

無理に押さえつけて行うと、歯みがきが嫌いになってしまいます。まずは「慣れること」が目標です。

フッ素はいつから使えるの？

フッ素は歯を強くし、虫歯になりにくくする大切な成分です。
現在では、歯が生えたら少量のフッ素入り歯みがき剤の使用がすすめられています。

目安としては、
・0～2歳：米粒程度
・3～5歳：グリーンピース程度
使用後は軽く吐き出す、もしくは拭き取る程度で大丈夫です。

歯科医院でのフッ素塗布も、乳歯が生え始めた頃から可能です。定期的に行うことで、より高い予防効果が期待できます。

哺乳びんとう蝕（ほ乳びん虫歯）に注意

哺乳びんで甘い飲み物を長時間飲ませる習慣があると、前歯が急速に虫歯になることがあります。これを「哺乳びんう蝕」といいます。

特に注意が必要なのは、
・ジュース
・スポーツドリンク
・加糖の乳酸菌飲料
です。

就寝中は唾液の量が減るため、虫歯になりやすい環境になります。寝かしつけの際は、甘い飲み物は控えましょう。

離乳食とおやつの与え方

虫歯は「量」よりも「回数」が影響します。
だらだら食べ続けることが、虫歯リスクを高めます。

ポイントは、
・食事とおやつの時間を決める
・甘いものは毎日与えない
・食後はお茶や水で口をすっきりさせる

生活リズムを整えることが、そのまま虫歯予防につながります。

定期検診はいつから？

「まだ小さいから歯医者は早いのでは？」と思われるかもしれません。
しかし、1歳頃には一度歯科医院を受診することをおすすめしています。

歯科医院では、
・歯の生え方の確認
・歯みがき指導
・フッ素塗布
・食事アドバイス
などを行います。

小さい頃から通うことで、
・歯医者さんに慣れる
・怖くない場所になる
・予防が習慣化する

という大きなメリットがあります。

乳歯の虫歯は放っておいていい？

「どうせ生え変わるから大丈夫」と思われがちですが、これは大きな間違いです。

乳歯の虫歯を放置すると、
・強い痛み
・永久歯への悪影響
・歯並びの乱れ
・食事や発音への影響
が起こることがあります。

乳歯の健康は、将来の永久歯の健康につながっています。

将来の歯並びにも関係する？

実は、虫歯予防は歯並びにも関係しています。
虫歯で乳歯を早く失うと、隣の歯が動いてしまい、永久歯が正しい位置に生えなくなることがあります。
また、口呼吸や指しゃぶりなどの習慣も、虫歯や歯並びに影響します。

赤ちゃんの頃からお口の環境を整えることは、将来の矯正治療のリスクを減らすことにもつながります。

乳歯の健康は「歯並びの土台」になる

「虫歯と歯並びって関係あるの？」と思われるかもしれません。
実はとても深い関係があります。
乳歯は、ただ食べるための歯ではありません。
永久歯が正しい位置に生えてくるための「ガイド（案内役）」という大切な役割があります。

乳歯がきれいに並び、しっかりとその場所を保っていることで、永久歯はスムーズに生えてくることができます。

虫歯で乳歯を早く失うとどうなる？

乳歯が虫歯でボロボロになったり、早く抜けてしまったりすると、周りの歯が空いたスペースに倒れ込んできます。

すると、
・永久歯が生えるスペースが足りなくなる
・歯が重なって生えてくる
・斜めに生える
・八重歯になる
・かみ合わせがずれる
といったトラブルが起こりやすくなります。

つまり、虫歯は歯並びを乱す原因の一つなのです。

噛む力のバランスも大切

虫歯があると、痛みを避けるために片側ばかりで噛むようになることがあります。

この「片噛み」の習慣が続くと、
・あごの成長バランスが崩れる
・顔の左右差が出る
・かみ合わせがずれる
可能性があります。

赤ちゃんや小さなお子さまのあごは成長途中です。
バランスよく噛める環境を整えることが、きれいな歯並びへの第一歩になります。

乳歯の“すき間”は実は良いこと

保護者の方からよくいただく質問に、
「前歯にすき間があるのですが大丈夫ですか？」
というものがあります。

実は、乳歯の時期に適度なすき間があることは、良い状態です。
永久歯は乳歯よりも大きいため、すき間がないと将来ガタガタになりやすくなります。

虫歯で歯の形が崩れたり、早く抜けてしまったりすると、この自然なバランスも崩れてしまいます。

指しゃぶり・口呼吸との関係

虫歯予防とあわせて気をつけたいのが、
・指しゃぶり
・おしゃぶりの長期使用
・口呼吸
です。

これらの習慣が長く続くと、
・出っ歯（上顎前突）
・開咬（前歯が閉じない）
・あごの成長不足
につながることがあります。

さらに、口呼吸はお口の中を乾燥させ、虫歯や歯肉炎のリスクも高めます。
つまり、お口の環境はすべてつながっているのです。

予防歯科は“矯正の第一歩”

矯正治療は、歯がきれいに並んでから考えるものと思われがちですが、
実はその前段階として
・虫歯をつくらない
・乳歯を健康に保つ
・正しい生活習慣を身につける
ことが非常に重要です。

乳歯の時期から予防に取り組むことで、将来大きな矯正治療が必要になるリスクを減らせる可能性があります。

0歳からの予防が一生を守る

虫歯は「なってから治す」時代ではなく、「ならないように守る」時代です。

赤ちゃんの頃から
・家族のお口を整える
・毎日のケアを習慣にする
・食生活を整える
・定期検診を受ける
この積み重ねが、一生の歯の健康を守ります。

小さな一歩が、大きな未来につながります。

まとめ

赤ちゃんの虫歯予防は、
✔ 歯が生える前から始める
✔ 家族みんなで取り組む
✔ フッ素を上手に活用する
✔ 生活リズムを整える
✔ 早めに歯科医院デビューする
ことが大切です。

お子さまの大切な歯を、一緒に守っていきましょう。

予約・お問い合わせは電話またはLINEで
広島市の歯科・小児歯科（こども歯科）・予防歯科・矯正歯科・インプラント・ホワイトニングは
かわもと歯科こども歯科クリニックへ🦷

〒739-1431
広島県広島市安佐北区落合2丁目35-8-2
TEL:082-845-6505