みなさんこんにちは！☀️
安佐南区・可部・高陽・白木からも通いやすい、安佐北区にある歯科医院（歯科・歯医者）、かわもと歯科こども歯科クリニックの歯科助手の大島です🍓
今回は前回の続編！
『虫歯になりやすい人の特徴ってある？』について解説していきます。
虫歯になりやすい原因を知って、今日からできる予防を始めましょう
「毎日歯磨きをしているのに、なぜか虫歯になってしまう…」
「家族は虫歯が少ないのに、自分だけ何度も治療している…」
このようなお悩みをお持ちの方はいらっしゃいませんか？
実は、虫歯になりやすい人にはいくつか共通する特徴があります。もちろん、生まれつき歯が弱いというわけではなく、毎日の生活習慣やお口の環境が大きく関係しています。
今回は「虫歯になりやすい人の特徴」について分かりやすくご紹介します。ご自身やご家族に当てはまるものがないか、ぜひチェックしながら読んでみてください。
虫歯はどうしてできるの？
虫歯は、単純に「甘いものを食べたからできる」というものではありません。
虫歯は次の4つの条件が重なることで発生します。
・虫歯菌（ミュータンス菌など）
・糖分（食べ物や飲み物）
・歯の質
・時間
虫歯菌は食べ物に含まれる糖分をエサにして酸を作ります。その酸によって歯の表面（エナメル質）が少しずつ溶かされ、やがて穴が開いてしまうのが虫歯です。
つまり、「どれくらい長く酸にさらされるか」がとても重要になります。
特徴① 間食や飲み物をダラダラ続けている
虫歯になりやすい人の最も多い特徴が、「食べる時間が長いこと」です。
例えば、
・アメをずっとなめている
・グミを少しずつ食べる
・ジュースやスポーツドリンクを何時間もかけて飲む
・甘いカフェラテを仕事中ずっと飲んでいる
このような習慣があると、お口の中は長時間酸性の状態になります。
本来、お口の中では唾液が歯を修復する「再石灰化」という働きをしています。しかし、食べたり飲んだりを繰り返していると、歯を修復する時間がなくなってしまいます。
「何を食べるか」だけではなく、「どのように食べるか」も虫歯予防ではとても大切なのです。
特徴② 歯磨きが十分にできていない
毎日歯磨きをしていても、磨き残しが多ければ虫歯のリスクは高くなります。
特に磨き残しが多い場所は、
・奥歯の溝
・歯と歯の間
・歯ぐきとの境目
・歯並びが重なっている部分
・一番奥の歯
などです。
歯ブラシだけでは歯と歯の間の汚れは十分に落とせません。
実際には歯ブラシだけでは約6割程度しか汚れが取れないともいわれています。
そのため、デンタルフロスや歯間ブラシを併用することで、虫歯の予防効果はさらに高まります。
「しっかり磨いているつもり」でも、実際には磨き残しがあることは珍しくありません。定期検診では磨き方のチェックも受けることをおすすめします。
特徴③ 甘い飲み物をよく飲む
虫歯というと、お菓子を思い浮かべる方が多いですが、実は飲み物にもたくさんの糖分が含まれています。
例えば、
・炭酸飲料
・スポーツドリンク
・果汁100％ジュース
・乳酸菌飲料
・エナジードリンク
・加糖コーヒー
・ミルクティー
などは糖分が多く含まれていることがあります。
さらに、スポーツドリンクや炭酸飲料は酸性のため、糖分だけでなく歯を溶かしやすい性質もあります。
特に夏場や運動中はスポーツドリンクを飲む機会が増えますが、水やお茶と上手に使い分けることが大切です。
特徴④ 唾液が少ない
唾液は、お口の健康を守るとても重要な役割を持っています。
唾液には、
・食べかすを洗い流す
・虫歯菌を減らす
・酸を中和する
・歯を修復する（再石灰化）
といった働きがあります。
そのため、唾液が少ない人は虫歯になりやすくなります。
唾液が減る原因には、
・加齢
・ストレス
・口呼吸
・水分不足
・お薬の副作用
・よく噛まない食生活
などがあります。
特にお口が乾きやすいと感じる方は注意が必要です。
食事ではしっかり噛むことを意識したり、水分補給をこまめに行ったりすることも虫歯予防につながります。
特徴⑤ 定期検診を受けていない
「歯が痛くなってから歯医者に行く」という方は、虫歯が大きくなってから見つかることが少なくありません。
虫歯は初期の段階ではほとんど痛みがありません。
そのため、自分では気付かないうちに進行してしまうことがあります。
定期検診では、
・初期虫歯の発見
・歯石やプラークの除去
・フッ素塗布
・歯磨き指導
・虫歯リスクのチェック
などを行うことで、虫歯を未然に防ぐことができます。
「治療のため」ではなく、「虫歯を作らないため」に歯科医院へ通うことが、健康な歯を長く保つ秘訣です。
虫歯になりやすい人の特徴ってある？
子どもが虫歯になりやすい理由
子どもの歯（乳歯）は、大人の歯（永久歯）に比べてエナメル質や象牙質が薄く、虫歯になると進行が早いという特徴があります。
また、小さなお子さんは自分で十分に歯磨きができないため、磨き残しが多くなりやすい傾向があります。
さらに、
・おやつの回数が多い
・甘いジュースをよく飲む
・寝る前に飲食をする
・仕上げ磨きが十分にできていない
といった習慣も虫歯のリスクを高めます。
特に寝ている間は唾液の分泌が少なくなるため、寝る前に甘い飲み物やお菓子を食べる習慣は虫歯ができやすい環境を作ってしまいます。
お子さんの歯を守るためには、ご家族のサポートがとても重要です。
大人でも虫歯は増えている？
「虫歯は子どもの病気」というイメージを持つ方もいますが、実は大人の虫歯も年々増えています。
特に多いのが「根元の虫歯（根面う蝕）」です。
加齢や歯周病によって歯ぐきが下がると、本来は歯ぐきに覆われていた歯の根元が露出します。
歯の根元はエナメル質よりも柔らかいため、一度虫歯になると進行が早いという特徴があります。
また、
・詰め物や被せ物のすき間
・歯ぎしりによる細かなヒビ
・お口の乾燥（ドライマウス）
なども、大人の虫歯の原因になります。
一度治療した歯も、決して「もう虫歯にならない歯」ではありません。
治療した歯ほど再び虫歯になる「二次う蝕」のリスクが高いため、定期的なチェックが欠かせません。
虫歯になりやすい人が今日からできること！
虫歯は生活習慣を少し見直すだけでも予防につながります。
まず意識したいのは、「食べる時間を決めること」です。
ダラダラ食べをやめ、間食は時間を決めて楽しむようにしましょう。
飲み物は糖分の多いジュースやスポーツドリンクではなく、水やお茶を選ぶ機会を増やすこともおすすめです。
歯磨きは朝と夜の2回だけでなく、特に寝る前は時間をかけて丁寧に磨きましょう。
歯ブラシだけでは届かない歯と歯の間は、デンタルフロスや歯間ブラシを毎日の習慣にすると、虫歯や歯周病の予防効果が高まります。
また、よく噛んで食事をすることは唾液の分泌を促し、お口の中を健康な状態に保つことにもつながります。
歯科医院でできる虫歯予防
毎日のセルフケアに加えて、歯科医院でのプロフェッショナルケアもとても大切です。
歯科医院では、
・お口の中のチェック
・歯石・プラークの除去
・歯のクリーニング
・フッ素塗布
・歯磨き方法のアドバイス
・虫歯リスクに合わせた予防指導
など、一人ひとりのお口の状態に合わせた予防を行っています。
初期の虫歯であれば、削る治療をせずに経過観察やフッ素塗布で進行を抑えられる場合もあります。
「痛くなってから行く歯医者」ではなく、「虫歯を作らないために通う歯医者」という考え方が、お口の健康を長く守るポイントです。
まとめ
虫歯になりやすい人には、
・ダラダラ食べる習慣がある
・甘い飲み物をよく飲む
・歯磨きやフロスが十分でない
・唾液が少ない
・定期検診を受けていない
など、いくつかの共通した特徴があります。
しかし、これらの多くは毎日の生活習慣を見直すことで改善できます。
「自分は虫歯になりやすい体質だから仕方ない」と諦める必要はありません。
正しい歯磨きや食生活、そして定期的な歯科検診を続けることで、虫歯のリスクは大きく減らすことができます。
大切な歯を一生守るためにも、今日からできることを少しずつ始めてみませんか？
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