舌の役割について！ 👅 | かわもと歯科・こども歯科クリニック（広島市、玖村駅、歯科医院）口コミのある歯医者

みなさんこんにちは😊
安佐南区・可部・高陽・白木からも通いやすい、安佐北区にある歯科医院（歯科・歯医者）、かわもと歯科こども歯科クリニックの野村です🍓
今年も瞬く間に過ぎていき、あっという間に最後の月となりました。厳しい寒さが続いていますが、体調は崩していませんか？

今回は🦷 舌の役割について詳しくお話ししていきたいと思います！

舌（ぜつ）は、私たちが日常生活の中であまり意識することはありませんが、「食べる」「話す」「飲み込む」といった生命維持に欠かせない働きを担うとても重要な器官です。普段はあまり目にすることがありませんが、舌はとても複雑で強い筋肉で構成されており、お口全体の健康と密接に関わっています。

ここでは、舌がどのような役割を果たしているのか、みなさんにも分かりやすいように丁寧に解説していきます。

■ 舌はどんな器官？

舌は主に“筋肉の塊”でできています。体の中でも非常に柔軟で、細かい動きができる珍しい筋肉です。また、舌の表面には「味蕾（みらい）」と呼ばれる味を感じる器官が多数存在しています。
舌は「前方の舌先」「中央部」「後方（根元部分）」で役割や感じる味覚が異なり、非常に精密な構造になっています。

1. 食べ物の味を感じる大切な器官（味覚）

安佐北区　歯医者　食べ物の味を感じる大切な器官（味覚）

舌といえばまず思い浮かぶのが「味覚」。
味蕾を通して、
•甘味
•塩味
•酸味
•苦味
•うま味
の5つの味を感じ取ります。

● 味覚はどう役立つのか？

味覚には、ただ「美味しい・美味しくない」を判断するだけでなく、体を守るための重要な働きがあります。
•甘味：エネルギー源となる糖を見つけるサイン
•酸味：腐敗や劣化の可能性を知らせる
•苦味：毒性のあるものを避けるための本能的反応
•塩味：生きるために必要なミネラル補給
•うま味：タンパク質を効率よく摂るためのサイン
このように、味覚は生命維持のために非常に大切な感覚なのです。

2. 飲み込み（嚥下）をスムーズにする舌の働き

食べ物を飲み込むとき、舌はとても重要な役割を果たします。

● 嚥下の流れと舌の働き

1.食べ物を左右の奥歯に運ぶ

舌はスプーンのように食べ物をすくい、噛みやすい位置へ動かします。

2.すりつぶされた食べ物を集める

噛んで細かくなった食べ物を、舌が器用にまとめて「食塊（しょっかい）」という飲み込みやすい形にします。

3.のどの奥へ送り込む

舌が上あごに押し当てられるように動き、食塊を喉へ送り込むことで飲み込む動作が起こります。
この動作がうまくいかないと、食べ物がうまく飲み込めず、誤嚥（ごえん）につながることもあります。
特に高齢者では、舌の筋力低下が飲み込みやすさに大きく影響します。

3. 発音を助けて言葉をつくる（構音）

安佐北区　歯医者　発音を助けて言葉をつくる（構音）

普段あまり意識しないかもしれませんが、舌は「言葉を発音するために欠かせない器官」です。

● 舌が関わる発音の例

•「ラ行」…舌先を細かく動かす必要がある
•「タ行」「ナ行」…舌先で上あごに触れて発音
•「サ行」…舌の位置が重要で、位置がずれると音がにごる
舌の動きがうまくいかないと、言葉が聞き取りにくい・滑舌が悪いと感じやすくなります。
また、お子さまの発音のクセや、矯正治療中に発音が変化しやすいのも、舌の動きと状態が関係しているためです。